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Appleは3月のイベントでApple News+を発表しましたが、期待外れだったと言っても過言ではありません。Appleは数百誌の雑誌を低価格で月額購読できると約束していましたが、出版社は満足していないという噂があり、会員数の増加が停滞しているという報告も目にしました。私も1ヶ月間このサービスを試してみましたが、あまり良い印象は受けませんでした。Appleが2019年を通して新サービス（Apple ArcadeとApple TV+）を展開し続ける中で、私はNews+、Appleが今後進むべき道、そしてそれがジャーナリズムにどのような影響を与えるのかについて、深く考えてきました。AppleはApple News+でどのような戦略を立てるべきでしょうか？

Apple News+の何が問題なのか

Apple News+の価格は、それほど的外れではありません。問題は、人々がデジタル雑誌に興味を持っていないことだと私は考えています。Daily誌（私は楽しんでいました）、Newsstand、そして今回のApple News+でも、この傾向は変わりませんでした。問題は必ずしもコンテンツではなく、むしろパッケージにあります。記事がアプリの中にあって、それが別のものにパッケージ化されていることを、なぜ気にする必要があるのでしょうか？私は記事を読みたいのです。

一方、ビーチに行くと、Athlon Sportsというカレッジフットボールの年間プレビュー誌を一冊買うのが大好きです。次のシーズンに向けて、一週間ずっとパラパラとめくってしまいます。iPadやiPhoneでAthlon Sportsを読みたいなら、Safariのリーダー表示で読めば満足です。雑誌のような見た目でなくても楽しめます。Appleは、Newsアプリ内で雑誌のような体験を再現することに力を入れるのではなく、コンテンツそのものに注力すべきです。

Apple News+は今後どのようになるのでしょうか？

以前にも言いましたが、もう一度繰り返します。Apple News+の戦略に関する私のアドバイスは、今後のThe Athleticの戦略によく似ているはずです。今年の初めにこの件について記事を書き、Appleがジャーナリズムへの取り組みを活性化させるためにThe Athleticを買収する可能性さえ示唆しました。スポーツメディア業界に詳しくない方のために説明すると、The Athleticは全米47都市を網羅する、有料購読制・広告なしのスポーツウェブサイトです。長編記事、独自レポート、そして詳細な分析を織り交ぜ、主要スポーツを網羅しています。

Appleの取り組みは、初日からニューヨーク・タイムズやワシントン・ポストのような大規模なものになる必要があるでしょうか？いいえ、そうではありません。しかし、ゆっくりとスタートし、独自の記事に資金を投入して、ニッチな分野を見つけることは可能だと思います。まずはスポーツやビジネス界に焦点を当てるかもしれません。オリジナルのポッドキャスト（Apple News Sports、Apple News Businessなど）を配信することもできるでしょう。Appleはニュースとジャーナリズムに関して正しい動機を持っています。事実に基づいたニュースを、理解しやすく、検証しやすく、アクセスしやすい方法で共有することを望んでいます。Appleはこの使命を達成するためにチームを構築し、ジャーナリズムの面でAppleから独立した体制を築くことができるでしょう。

まとめ

Apple News+の月額10ドルという価格は、このサービスの大きな問題ではありません。問題は、サービスが間違った方向に注力していることです。雑誌の未来は長くないと思います。特にデジタル世界ではなおさらです。雑誌が欲しい時は、ちゃんとした雑誌が欲しいのです。Appleは、今後25年間のニュースの創造と消費がどうなるかを考えるべきでしょう。私の意見では、デジタル雑誌はそうならないでしょう。Apple News+が成功を目指すなら、デジタル世界で雑誌体験を再現しようとするのではなく、Apple News内でのコンテンツ制作に重点を置くというミッションを再考する必要があります。独立したコンテンツの制作を軸としたApple News+戦略こそが、プレミアムニュースサービスにとって最善の道なのです。

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